1
00:00:02,000 --> 00:00:05,480
El mundo natural está lleno de animales extraordinarios.

2
00:00:05,605 --> 00:00:07,520
con historias de vida asombrosas.

3
00:00:07,645 --> 00:00:12,160
Sin embargo, algunas historias son más intrigantes que otras.

4
00:00:14,160 --> 00:00:17,400
Los misterios del ciclo de vida de una mariposa.

5
00:00:17,525 --> 00:00:20,600
o la extraña biología del pingüino emperador.

6
00:00:20,725 --> 00:00:25,160
Algunas de estas criaturas estaban rodeadas de fantásticos

7
00:00:25,285 --> 00:00:27,520
Mitos y malentendidos.

8
00:00:29,200 --> 00:00:32,440
Otros han revelado sus secretos recientemente.

9
00:00:32,565 --> 00:00:37,240
Estas son las criaturas que se destacan entre la multitud.

10
00:00:37,365 --> 00:00:41,720
Las curiosidades que encuentro particularmente fascinantes.

11
00:00:50,200 --> 00:00:52,160
A principios del siglo XIX,

12
00:00:52,285 --> 00:00:55,920
un caballo alemán llamado Hans apareció en los titulares.

13
00:00:56,045 --> 00:00:57,800
Se afirmó que podía realizar

14
00:00:57,925 --> 00:01:00,400
Cálculos matemáticos complicados.

15
00:01:01,600 --> 00:01:04,880
Y los registros chinos hablan de una especie de bambú.

16
00:01:05,005 --> 00:01:07,440
que parece capaz de contar los años,

17
00:01:07,565 --> 00:01:11,360
para todas las plantas individuales que crecen en diferentes partes del mundo

18
00:01:11,485 --> 00:01:13,920
florecer exactamente al mismo tiempo.

19
00:01:15,200 --> 00:01:18,480
¿Pueden realmente contar un caballo y una planta?

20
00:01:21,200 --> 00:01:25,120
En 1891, un profesor de matemáticas alemán jubilado

21
00:01:25,245 --> 00:01:30,880
llamado Wilhelm von Osten decidió hacer algo muy inusual.

22
00:01:31,005 --> 00:01:35,440
Empezó a enseñarle matemáticas a su caballo, Hans.

23
00:01:36,640 --> 00:01:39,360
Después de cuatro años, Hans fue presentado al público.

24
00:01:39,485 --> 00:01:42,320
para demostrar sus notables habilidades.

25
00:01:42,445 --> 00:01:44,080
Para sorpresa de todos,

26
00:01:44,205 --> 00:01:47,360
pudo contar el número de personas en la audiencia,

27
00:01:47,485 --> 00:01:51,000
realizar aritmética compleja, leer un reloj,

28
00:01:51,125 --> 00:01:53,680
reconocer e identificar naipes,

29
00:01:53,805 --> 00:01:56,640
y conocía el calendario de todo el año.

30
00:01:56,765 --> 00:02:00,840
Para señalar la respuesta correcta, Hans golpeó su casco.

31
00:02:00,965 --> 00:02:03,760
Fue preciso y consistente,

32
00:02:03,885 --> 00:02:08,600
y fue declarado mundialmente como el primer genio del caballo.

33
00:02:08,725 --> 00:02:11,200
Todo parecía increíble.

34
00:02:14,400 --> 00:02:17,600
¿Podía realmente contar el caballo Hans?

35
00:02:17,725 --> 00:02:21,400
¿Y por qué los animales podrían necesitar hacerlo de todos modos?

36
00:02:21,525 --> 00:02:25,640
Bueno, podría ayudarles a realizar un seguimiento del número dentro de un grupo.

37
00:02:27,120 --> 00:02:30,240
Es posible que necesiten saber cuántas crías tienen.

38
00:02:32,120 --> 00:02:35,520
Y, para muchos animales, es una ventaja saber

39
00:02:35,645 --> 00:02:39,120
si una cantidad es menor o mayor que otra.

40
00:02:43,040 --> 00:02:46,080
SONIDOS RUGIDOS

41
00:02:46,205 --> 00:02:48,600
Estudios de leones en el Serengeti

42
00:02:48,725 --> 00:02:51,800
sugieren que son capaces de contar rugidos

43
00:02:51,925 --> 00:02:55,920
para evaluar el tamaño de una manada en competencia.

44
00:03:00,840 --> 00:03:04,000
Estiman el número de retadores a partir del sonido

45
00:03:04,125 --> 00:03:08,800
de los rugidos entrantes, y comparar esto con el tamaño de su propio orgullo.

46
00:03:11,080 --> 00:03:15,680
Sólo decidirán defenderse si su orgullo es mayor.

47
00:03:16,840 --> 00:03:19,400
Pero parece que su conteo es limitado.

48
00:03:19,525 --> 00:03:22,040
a no más de cinco o seis rugidos.

49
00:03:25,040 --> 00:03:29,120
¿Podría el caballo Hans estar aprovechando sus instintos salvajes?

50
00:03:29,245 --> 00:03:31,000
¿Usar números de esta manera?

51
00:03:33,160 --> 00:03:35,920
Los caballos salvajes viven en pequeños grupos.

52
00:03:36,045 --> 00:03:39,480
que pueden unirse para formar grandes manadas de más de 100 animales.

53
00:03:41,160 --> 00:03:44,960
Tienen un semental dominante y un orden jerárquico firme.

54
00:03:45,085 --> 00:03:48,120
Los caballos no son territoriales,

55
00:03:48,245 --> 00:03:52,640
y no tienen gran necesidad de saber los números exactos en su propio rebaño.

56
00:03:52,765 --> 00:03:54,360
U otro.

57
00:03:54,485 --> 00:03:58,080
Pero a veces hacen juicios sobre la cantidad.

58
00:03:58,205 --> 00:03:59,760
a la hora de elegir los alimentos.

59
00:04:02,680 --> 00:04:06,600
Esta capacidad básica para juzgar diferencias en cantidades

60
00:04:06,725 --> 00:04:09,080
es el primer paso en la habilidad de contar.

61
00:04:09,205 --> 00:04:13,360
Pero, ¿qué métodos podrían utilizar los animales para evaluar las cifras?

62
00:04:15,920 --> 00:04:18,080
Hay varias formas de llevar la cuenta.

63
00:04:18,205 --> 00:04:21,200
Podemos contar con precisión hasta números muy altos,

64
00:04:21,325 --> 00:04:24,680
y hemos creado símbolos numéricos que indican cantidades exactas.

65
00:04:24,805 --> 00:04:29,640
Entonces, sabemos que el número cinco, por ejemplo, indica cinco objetos.

66
00:04:29,765 --> 00:04:31,480
Incluso si no podemos verlos.

67
00:04:31,605 --> 00:04:35,120
Quizás los animales juzgan la cantidad de manera similar,

68
00:04:35,245 --> 00:04:38,240
y tener sus propias formas pictóricas quizás, en mente,

69
00:04:38,365 --> 00:04:40,320
que coincidan con una cantidad.

70
00:04:40,445 --> 00:04:44,200
Otra idea es que los animales juzgan las diferencias en cantidad

71
00:04:44,325 --> 00:04:45,560
como acumulación,

72
00:04:45,685 --> 00:04:48,560
Es como llenar un tubo medidor con un líquido.

73
00:04:48,685 --> 00:04:52,000
Alternativamente, la mente puede tener espacios para la memoria.

74
00:04:52,125 --> 00:04:54,800
que almacenan un número limitado de objetos

75
00:04:54,925 --> 00:04:58,120
de la misma manera que un archivador almacena tarjetas.

76
00:04:58,245 --> 00:05:01,800
Entonces, podría haber varias maneras diferentes en que los animales

77
00:05:01,925 --> 00:05:03,880
juzgar cantidad o cantidades.

78
00:05:06,560 --> 00:05:11,520
El caballo Hans parecía contar con mucha precisión hasta números grandes.

79
00:05:11,645 --> 00:05:15,560
Esto parece una hazaña improbable para cualquier animal.

80
00:05:17,440 --> 00:05:21,800
Pero, recientemente, un descubrimiento extraordinario demostró que un insecto

81
00:05:21,925 --> 00:05:24,600
con un cerebro de una fracción del tamaño del de un caballo,

82
00:05:24,725 --> 00:05:27,000
puede contar con gran precisión.

83
00:05:27,125 --> 00:05:28,720
La hormiga.

84
00:05:32,000 --> 00:05:34,920
Las hormigas son animales sociales que utilizan senderos olfativos.

85
00:05:35,045 --> 00:05:38,120
y puntos de referencia visuales para orientarse.

86
00:05:39,200 --> 00:05:42,200
Pero, en el desierto, donde el olor se evapora,

87
00:05:42,325 --> 00:05:44,200
y el paisaje es monótono,

88
00:05:44,325 --> 00:05:47,600
no obstante, parecen capaces de navegar con éxito.

89
00:05:52,080 --> 00:05:57,520
En 2007, unos investigadores investigaron cómo las hormigas del desierto tunecino

90
00:05:57,645 --> 00:06:01,600
encontrar el camino a casa después de viajes de búsqueda de comida a través de llanuras áridas.

91
00:06:01,725 --> 00:06:06,080
Se sabe que las hormigas pueden medir e integrar dos parámetros:

92
00:06:06,205 --> 00:06:08,840
dirección y distancia del recorrido.

93
00:06:08,965 --> 00:06:13,240
El sol del desierto ayuda a una hormiga a orientarse.

94
00:06:13,365 --> 00:06:15,760
¿Pero cómo miden la distancia?

95
00:06:15,885 --> 00:06:20,920
Se realizaron experimentos para manipular la longitud de zancada de la hormiga.

96
00:06:21,045 --> 00:06:24,800
para ver si estaban contando el número de pasos que dieron.

97
00:06:24,925 --> 00:06:26,960
Basado en un entorno sin rasgos distintivos,

98
00:06:27,085 --> 00:06:31,560
las hormigas aprendieron a viajar a casa hasta un punto determinado.

99
00:06:32,560 --> 00:06:37,760
Luego, se les pegaron extensiones en forma de zancos a las piernas.

100
00:06:37,885 --> 00:06:39,480
para alargar el paso.

101
00:06:39,605 --> 00:06:42,720
Estas hormigas dieron el número correcto de pasos,

102
00:06:42,845 --> 00:06:45,440
pero, debido al aumento de la longitud de las piernas,

103
00:06:45,565 --> 00:06:48,520
Marcharon más allá de su meta.

104
00:06:48,645 --> 00:06:52,920
Entonces, las hormigas pueden registrar la cantidad de pasos que dan,

105
00:06:53,045 --> 00:06:56,240
tal vez no contarlos como lo hacemos nosotros,

106
00:06:56,365 --> 00:06:58,920
pero tienen un contador interno.

107
00:07:02,000 --> 00:07:05,920
A diferencia de las hormigas, los caballos no necesitan contar sus pasos,

108
00:07:06,045 --> 00:07:09,800
por lo que es poco probable que tengan un podómetro interno.

109
00:07:09,925 --> 00:07:13,640
Pero, aun así, pueden evaluar la cantidad.

110
00:07:14,640 --> 00:07:16,760
Los caballos salvajes son muy sociables.

111
00:07:16,885 --> 00:07:19,040
Y, si a uno le acosan las moscas,

112
00:07:19,165 --> 00:07:23,720
buscará unirse al grupo más grande disponible para protección.

113
00:07:23,845 --> 00:07:29,080
Así, los caballos pueden estimar números y reconocer diferencias de tamaño.

114
00:07:29,205 --> 00:07:31,520
Pero esta es una habilidad mucho más simple.

115
00:07:31,645 --> 00:07:34,920
que el conteo que hacía el caballo Hans.

116
00:07:37,840 --> 00:07:41,200
Parece que no hay límite para la complejidad de los cálculos.

117
00:07:41,325 --> 00:07:45,160
que Hans podía calcular y sus respuestas eran precisas.

118
00:07:45,285 --> 00:07:48,720
Para muchos, esto parecía demasiado extraordinario para ser verdad.

119
00:07:48,845 --> 00:07:52,680
En 1904, el Consejo de Educación alemán estaba tan intrigado

120
00:07:52,805 --> 00:07:55,640
que formaron una comisión de 13 personas

121
00:07:55,765 --> 00:08:00,400
observar de cerca cómo Hans pudo realizar hazañas tan asombrosas.

122
00:08:00,525 --> 00:08:04,080
Se preguntaron si el dueño de Hans estaba usando engaños

123
00:08:04,205 --> 00:08:05,680
para darle las respuestas.

124
00:08:06,720 --> 00:08:07,920
Para probar esto,

125
00:08:08,045 --> 00:08:11,440
a otros miembros de la junta se les dieron preguntas y respuestas

126
00:08:11,565 --> 00:08:13,040
posar para Hans.

127
00:08:13,165 --> 00:08:17,520
Increíblemente, Hans respondió correctamente.

128
00:08:17,645 --> 00:08:19,840
El eminente psicólogo Oskar Pfungst

129
00:08:19,965 --> 00:08:22,880
Luego vino a investigar más a fondo las habilidades de Hans.

130
00:08:23,005 --> 00:08:27,000
Y confirmó que parecía entender la numerología,

131
00:08:27,125 --> 00:08:31,800
y la idea abstracta de contar palabras asociadas con números.

132
00:08:35,200 --> 00:08:38,360
Para que Hans realice matemáticas complejas,

133
00:08:38,485 --> 00:08:39,720
él necesitaría entender

134
00:08:39,845 --> 00:08:42,160
mucho más que simples diferencias en cantidades.

135
00:08:45,520 --> 00:08:48,800
Tendría que reconocer el hecho de que dos

136
00:08:48,925 --> 00:08:50,760
es menor que seis.

137
00:08:52,000 --> 00:08:54,120
Y esos símbolos numéricos específicos

138
00:08:54,245 --> 00:08:56,920
ir siempre con las cantidades correspondientes.

139
00:08:58,520 --> 00:09:02,600
Para contar, también necesitaría darse cuenta de que los números ocurren

140
00:09:02,725 --> 00:09:05,320
en una secuencia fija y repetible.

141
00:09:05,445 --> 00:09:07,760
Y que el último número contaba

142
00:09:07,885 --> 00:09:10,400
representa el total de todo el conjunto.

143
00:09:11,720 --> 00:09:16,080
En efecto, había respondido a la pregunta: "¿Cuántos tienes?"

144
00:09:19,080 --> 00:09:22,160
Parece que muchos animales tienen sentido de los números,

145
00:09:22,285 --> 00:09:25,400
pero pocos son conscientes de un total exacto.

146
00:09:26,440 --> 00:09:30,080
Para la mayoría de los animales, la capacidad de reconocer una cantidad,

147
00:09:30,205 --> 00:09:33,160
y compararlo con otros, es todo lo que necesitan.

148
00:09:33,285 --> 00:09:37,360
Por lo general, una estimación aproximada, entre más o menos,

149
00:09:37,485 --> 00:09:40,160
o más grande y más pequeño, es suficiente.

150
00:09:41,800 --> 00:09:44,080
¿Pero podrían los caballos ser una excepción?

151
00:09:44,205 --> 00:09:47,560
¿Podrían tener habilidades avanzadas para contar?

152
00:09:51,720 --> 00:09:54,760
En 2009, los experimentos demostraron

153
00:09:54,885 --> 00:09:57,800
que los caballos podían contar hasta cierto nivel.

154
00:09:57,925 --> 00:10:00,480
Voy a tomar manzanas falsas,

155
00:10:00,605 --> 00:10:03,440
los que no tienen olor que pueda confundir el problema,

156
00:10:03,565 --> 00:10:05,360
y muéstrale al caballo uno...

157
00:10:06,720 --> 00:10:08,040
..dos...

158
00:10:08,165 --> 00:10:09,400
..tres...

159
00:10:10,640 --> 00:10:12,800
..cuatro aquí.

160
00:10:12,925 --> 00:10:15,760
Y uno, dos...

161
00:10:15,885 --> 00:10:17,360
..ahí dentro.

162
00:10:17,485 --> 00:10:19,400
Ahora bien, ¿cuál quieres?

163
00:10:23,720 --> 00:10:25,120
Gracias.

164
00:10:26,320 --> 00:10:27,760
Sí.

165
00:10:27,885 --> 00:10:29,400
Cuatro.

166
00:10:31,000 --> 00:10:33,240
Pruebas repetidas de 14 caballos.

167
00:10:33,365 --> 00:10:36,120
descubrieron que seleccionaban consistentemente cubos

168
00:10:36,245 --> 00:10:38,840
que contenía una mayor cantidad de manzanas.

169
00:10:38,965 --> 00:10:41,120
Pero ese sentido del número era limitado...

170
00:10:41,245 --> 00:10:44,440
sólo podían realizar un seguimiento de los números hasta aproximadamente seis,

171
00:10:44,565 --> 00:10:46,160
y no más alto.

172
00:10:46,285 --> 00:10:47,640
Entonces me pareció increíble

173
00:10:47,765 --> 00:10:51,560
que Hans el caballo tuviera habilidades de conteo tan avanzadas.

174
00:10:51,685 --> 00:10:55,520
¿Quizás su dueño lo estaba ayudando o entrenando de alguna manera?

175
00:10:57,760 --> 00:11:02,120
No hay duda de que la mayoría de los caballos son animales muy inteligentes.

176
00:11:02,245 --> 00:11:04,360
Y, si reciben señales claras,

177
00:11:04,485 --> 00:11:08,440
De hecho, pueden aprender a realizar rutinas complicadas.

178
00:11:11,480 --> 00:11:14,040
El caballo Hans fue educado durante muchos años,

179
00:11:14,165 --> 00:11:17,680
Entonces, tal vez, había desarrollado una comprensión avanzada de los números.

180
00:11:17,805 --> 00:11:20,360
cuando su dueño le da instrucciones claras.

181
00:11:25,480 --> 00:11:26,800
En la naturaleza,

182
00:11:26,925 --> 00:11:31,320
Los caballos se comunican entre sí mediante un lenguaje corporal bastante rico.

183
00:11:33,120 --> 00:11:38,600
Wild Mustang utiliza un complejo silencioso que los científicos llaman Equus.

184
00:11:41,400 --> 00:11:43,480
Consiste en una serie de gestos,

185
00:11:43,605 --> 00:11:46,600
que son muy parecidos a hacer señas para los sordos.

186
00:11:48,680 --> 00:11:51,240
Cada parte del caballo transmite significado.

187
00:11:51,365 --> 00:11:55,440
Especialmente las orejas, lenguas, labios, hombros y cuello.

188
00:11:57,400 --> 00:12:00,040
Tienen la sensibilidad y la inteligencia.

189
00:12:00,165 --> 00:12:04,560
para interpretar los gestos más pequeños, incluso los patrones de respiración.

190
00:12:04,685 --> 00:12:07,960
Y, a partir de esto, pueden juzgar las intenciones de cada uno.

191
00:12:11,440 --> 00:12:14,440
Y es esta capacidad de sentir cambios sutiles

192
00:12:14,565 --> 00:12:17,280
en los estados físicos y emocionales de quienes los rodean,

193
00:12:17,405 --> 00:12:20,040
que ha hecho que los caballos respondan tan bien al entrenamiento.

194
00:12:23,800 --> 00:12:28,000
Entonces, ¿el caballo Hans realmente entendía los números?

195
00:12:28,125 --> 00:12:29,840
¿O estaba pasando algo sospechoso?

196
00:12:31,360 --> 00:12:34,480
En 1907, después de más investigaciones,

197
00:12:34,605 --> 00:12:37,280
El profesor Oskar Pfungst descubrió

198
00:12:37,405 --> 00:12:39,920
que Hans sólo pudo obtener la respuesta correcta

199
00:12:40,045 --> 00:12:42,040
si el que pregunta supiera la respuesta,

200
00:12:42,165 --> 00:12:45,640
y entonces, sólo si pudiera ver su rostro.

201
00:12:45,765 --> 00:12:48,000
Ese fue un descubrimiento significativo.

202
00:12:52,520 --> 00:12:56,840
Tengo mi propio caballo inteligente, su nombre es Millie.

203
00:12:56,965 --> 00:13:00,480
Millie, ¿cuánto es dos más dos?

204
00:13:02,120 --> 00:13:05,640
EL CABALLO SE RASA EL PEZÓN CUATRO VECES

205
00:13:05,765 --> 00:13:07,280
Ahí estás.

206
00:13:07,405 --> 00:13:09,960
Muy bien, déjame preguntarte algo más difícil, Millie.

207
00:13:10,085 --> 00:13:14,360
Millie, ¿cuánto es ocho más dos menos siete?

208
00:13:15,400 --> 00:13:18,520
EL CABALLO SE RASA EL PEZÓN TRES VECES

209
00:13:18,645 --> 00:13:21,000
¡Sí! ¡Bien hecho, Millie!

210
00:13:22,160 --> 00:13:23,480
Ahí estás.

211
00:13:23,605 --> 00:13:26,400
Millie es, en verdad, un caballo inteligente.

212
00:13:26,525 --> 00:13:28,920
y parece ser capaz de hacer aritmética.

213
00:13:29,045 --> 00:13:33,040
Esto se debe a que, de hecho, puede reaccionar a señales muy sutiles.

214
00:13:33,165 --> 00:13:36,680
Si quito mi mano de ella y doy un paso adelante...

215
00:13:37,680 --> 00:13:39,240
..ella patea.

216
00:13:40,840 --> 00:13:43,280
Y si doy un paso atrás, ella se detiene.

217
00:13:43,405 --> 00:13:49,160
Así, finalmente, se demostró que Hans no era un genio matemático,

218
00:13:49,285 --> 00:13:53,760
simplemente era extremadamente hábil para seguir el lenguaje corporal.

219
00:13:53,885 --> 00:13:57,480
Particularmente aquellas señales faciales que los interrogadores podrían dar.

220
00:13:57,605 --> 00:14:01,320
cuando llegan a la respuesta correcta a la pregunta.

221
00:14:01,445 --> 00:14:04,000
Por supuesto, algunos animales pueden contar.

222
00:14:04,125 --> 00:14:05,440
Las hormigas pueden.

223
00:14:05,565 --> 00:14:09,440
Pero, para la mayoría de los animales, conocer la diferencia entre más o menos

224
00:14:09,565 --> 00:14:11,440
es todo lo que necesitan para sobrevivir.

225
00:14:14,920 --> 00:14:19,360
El caballo Hans desconcertó a todos los expertos durante muchos años.

226
00:14:19,485 --> 00:14:22,640
Pero el verdadero conteo es, de hecho, un concepto complejo.

227
00:14:22,765 --> 00:14:25,080
que pocos animales captan.

228
00:14:26,920 --> 00:14:29,040
Hay una planta, sin embargo,

229
00:14:29,165 --> 00:14:32,080
que tal vez pueda hacerlo de una manera sorprendente.

230
00:14:38,360 --> 00:14:41,240
Es la planta de más rápido crecimiento en la tierra.

231
00:14:41,365 --> 00:14:44,320
Un tipo de hierba que conocemos como bambú.

232
00:14:45,760 --> 00:14:50,840
Sorprendentemente, algunas especies sólo florecen cada 30 o 60 años.

233
00:14:50,965 --> 00:14:55,880
Otros lo hacen en ciclos de más de 100 años.

234
00:14:57,760 --> 00:15:00,320
Pero, ¿cómo miden el tiempo estas plantas?

235
00:15:00,445 --> 00:15:02,560
¿Pueden contar los años?

236
00:15:05,560 --> 00:15:08,400
Flores que florecen en primavera, como estas,

237
00:15:08,525 --> 00:15:12,120
son impulsados a hacerlo por un aumento de temperatura

238
00:15:12,245 --> 00:15:15,160
y un aumento en la duración de los días.

239
00:15:15,285 --> 00:15:19,000
Pero los bambúes florecen según un sistema completamente diferente.

240
00:15:19,125 --> 00:15:21,280
No lo hacen anualmente,

241
00:15:21,405 --> 00:15:25,560
pero a intervalos que exceden con creces la duración de una vida humana.

242
00:15:30,600 --> 00:15:33,280
La función de las flores es reproducirse.

243
00:15:33,405 --> 00:15:36,760
Las flores brillantes y de olor dulce atraen a los insectos,

244
00:15:36,885 --> 00:15:40,760
que transportan el polen de una planta a otra y así las fertilizan.

245
00:15:44,120 --> 00:15:48,120
Las flores de los bambúes son sencillas y monótonas.

246
00:15:48,245 --> 00:15:52,360
Porque no son polinizados por insectos, sino por el viento.

247
00:15:54,840 --> 00:15:58,480
De hecho, la mayoría de los pastos tienen flores que son tan pequeñas

248
00:15:58,605 --> 00:16:00,400
que suelen pasar desapercibidos.

249
00:16:04,320 --> 00:16:06,760
Dado que su polen es transportado por el viento,

250
00:16:06,885 --> 00:16:10,120
no necesitan flores espectaculares.

251
00:16:20,640 --> 00:16:24,600
Los bambúes son los miembros más grandes de la familia de las gramíneas,

252
00:16:24,725 --> 00:16:29,360
y fueron introducidos en Gran Bretaña desde Asia durante el siglo XIX.

253
00:16:29,485 --> 00:16:31,960
Muchos fueron plantados aquí en Kew.

254
00:16:32,085 --> 00:16:37,120
Pero durante más de 100 años nadie los vio florecer.

255
00:16:43,080 --> 00:16:47,240
Los bambúes crecen en climas tropicales o subtropicales.

256
00:16:47,365 --> 00:16:51,160
De hecho, son una de las plantas más extendidas.

257
00:16:51,285 --> 00:16:55,960
Pero, a pesar de esto, pocas personas las ven florecer.

258
00:16:56,085 --> 00:17:00,120
La razón es que lo hacen muy raramente.

259
00:17:00,245 --> 00:17:04,320
Sabemos esto porque los primeros coleccionistas y eruditos

260
00:17:04,445 --> 00:17:08,880
han mantenido cuidadosos registros que, en algunos casos, se extienden a lo largo de siglos.

261
00:17:10,800 --> 00:17:13,960
Algunos todavía se conservan en Kew Gardens de Londres,

262
00:17:14,085 --> 00:17:17,680
que alberga una de las mayores colecciones históricas de plantas

263
00:17:17,805 --> 00:17:19,320
en el mundo.

264
00:17:22,520 --> 00:17:26,440
Este es un ejemplar del bambú de madera gigante.

265
00:17:26,565 --> 00:17:29,680
Phyllostachys bambusoides.

266
00:17:29,805 --> 00:17:35,480
Fue recolectado, como muestra esta etiqueta, en China en 1855.

267
00:17:36,640 --> 00:17:39,680
En aquella época, el bambú estaba claramente en flor.

268
00:17:39,805 --> 00:17:41,280
Ahí están.

269
00:17:41,405 --> 00:17:43,560
Bastante pequeño y oscuro.

270
00:17:43,685 --> 00:17:46,880
Muy parecido a los de otras gramíneas.

271
00:17:47,005 --> 00:17:49,440
Y luego, en la década de 1960,

272
00:17:49,565 --> 00:17:52,920
Phyllostachys bambusoides volvió a florecer.

273
00:17:53,045 --> 00:17:54,760
Y aquí está la evidencia.

274
00:17:54,885 --> 00:17:58,160
Este ejemplar es del año 1961.

275
00:17:59,880 --> 00:18:02,760
Estos son sólo los discos de coleccionistas europeos.

276
00:18:02,885 --> 00:18:07,880
Los relatos chinos y japoneses se remontan a mucho más atrás, a más de 1.000 años.

277
00:18:08,005 --> 00:18:12,560
En conjunto, estos registros muestran que Phyllostachys bambusoides

278
00:18:12,685 --> 00:18:16,760
Florece en ciclos de alrededor de 110 años.

279
00:18:20,200 --> 00:18:22,000
Y hubo otra sorpresa.

280
00:18:24,200 --> 00:18:28,040
Phyllostachys es originaria de China y Japón.

281
00:18:28,165 --> 00:18:30,080
Pero, en el siglo XIX,

282
00:18:30,205 --> 00:18:34,160
Se introdujo en otros países como planta de jardín ornamental.

283
00:18:36,000 --> 00:18:39,600
Y cuando floreció, más recientemente en los años 1960,

284
00:18:39,725 --> 00:18:42,720
floreció no sólo en su Asia natal,

285
00:18:42,845 --> 00:18:46,240
pero en todo el mundo al mismo tiempo.

286
00:18:50,160 --> 00:18:52,840
Es un ciclo de vida de lo más extraño.

287
00:18:54,000 --> 00:18:57,200
¿Cómo florecen los bambúes al mismo tiempo?

288
00:18:57,325 --> 00:18:59,680
cuando están separados por miles de millas?

289
00:19:02,440 --> 00:19:07,680
El ciclo de floración inusualmente largo del bambú era bien conocido en China.

290
00:19:07,805 --> 00:19:11,040
Pero hubo otras historias sobre su florecimiento.

291
00:19:11,165 --> 00:19:14,840
que fueron recogidos por visitantes europeos que comerciaban en Oriente.

292
00:19:18,440 --> 00:19:23,400
La población local valoraba el bambú por su robustez y durabilidad.

293
00:19:24,800 --> 00:19:27,080
El bambú era tenido con tal respeto

294
00:19:27,205 --> 00:19:30,840
que ocupó un lugar destacado en las pinturas y caligrafía

295
00:19:30,965 --> 00:19:33,480
de antiguos artistas chinos y japoneses.

296
00:19:36,960 --> 00:19:41,040
Aunque el bambú está muy arraigado en las culturas locales,

297
00:19:41,165 --> 00:19:46,400
Una parte de la planta ha infundido miedo desde los tiempos más remotos.

298
00:19:49,280 --> 00:19:53,440
Un viejo proverbio chino dice que cuando el bambú florece,

299
00:19:53,565 --> 00:19:56,120
significa pestilencia o hambruna.

300
00:19:57,320 --> 00:20:01,640
En 1898, un médico llamado John Mitford Atkinson,

301
00:20:01,765 --> 00:20:04,560
con base en un hospital gubernamental en Hong Kong,

302
00:20:04,685 --> 00:20:08,240
Envié algunas semillas de bambú al guardián del horarium aquí en Kew.

303
00:20:08,365 --> 00:20:10,240
Y, con ella, esta carta.

304
00:20:10,365 --> 00:20:12,200
En él escribe que

305
00:20:12,325 --> 00:20:16,000
"Curiosamente, en los años en que floreció el bambú,

306
00:20:16,125 --> 00:20:19,840
"Las epidemias de peste parecían siempre asolar la colonia".

307
00:20:21,040 --> 00:20:24,400
Entonces, ¿podría haber algo de verdad en estos viejos dichos?

308
00:20:29,600 --> 00:20:31,640
Entonces, aquí había otro misterio.

309
00:20:33,360 --> 00:20:37,920
El bambú no sólo florece muy raramente, sino que cuando lo hace,

310
00:20:38,045 --> 00:20:40,760
aparentemente causa muerte y hambruna.

311
00:20:45,680 --> 00:20:48,560
El ciclo de vida del bambú es realmente desconcertante.

312
00:20:49,640 --> 00:20:53,720
¿Cómo puede sobrevivir una planta si sólo florece cada 100 años?

313
00:20:56,000 --> 00:20:59,720
La respuesta, al parecer, se puede encontrar bajo tierra.

314
00:21:05,000 --> 00:21:08,040
Este es el rizoma de un bambú.

315
00:21:08,165 --> 00:21:12,120
Se extiende en todas direcciones desde la planta.

316
00:21:12,245 --> 00:21:14,760
Echando raíces y echando brotes.

317
00:21:14,885 --> 00:21:17,600
Es una manera muy eficiente de difundir.

318
00:21:17,725 --> 00:21:19,880
Como los jardineros saben a su costa,

319
00:21:20,005 --> 00:21:22,080
porque plantas un trozo de bambú,

320
00:21:22,205 --> 00:21:25,640
y antes de que sepas dónde estás, se apodera de todo el jardín.

321
00:21:28,360 --> 00:21:31,840
Es una forma de difundir que tiene sus ventajas.

322
00:21:33,480 --> 00:21:37,240
Los bambúes no tienen que florecer y sembrar todos los años.

323
00:21:37,365 --> 00:21:42,000
En cambio, cultivan toda una red de rizomas subterráneos,

324
00:21:42,125 --> 00:21:45,680
y poner su energía directamente en producir productos de rápido crecimiento.

325
00:21:45,805 --> 00:21:47,840
y brotes fuertes.

326
00:21:53,000 --> 00:21:56,520
Los tallos emergen del suelo en toda su anchura,

327
00:21:56,645 --> 00:21:59,880
y disparar al cielo como un periscopio.

328
00:22:02,880 --> 00:22:05,840
En apenas unas semanas alcanzan su máxima altura.

329
00:22:07,720 --> 00:22:11,200
Después de esto, no se vuelven más altos ni más gruesos.

330
00:22:11,325 --> 00:22:15,960
Simplemente se expanden hacia afuera, como una familia o una colonia.

331
00:22:21,720 --> 00:22:24,280
Este es un bambú gigante.

332
00:22:25,480 --> 00:22:30,520
Algunas especies pueden alcanzar la extraordinaria altura de 30 metros,

333
00:22:30,645 --> 00:22:33,760
y, para lograrlo en una sola temporada,

334
00:22:33,885 --> 00:22:38,280
tienen que crecer al ritmo fenomenal de un metro por día.

335
00:22:38,405 --> 00:22:41,680
Literalmente puedes verlos crecer.

336
00:22:44,840 --> 00:22:46,960
Pero, cuando se trata de floración,

337
00:22:47,085 --> 00:22:49,520
Los bambúes son uno de los más lentos.

338
00:22:49,645 --> 00:22:53,120
¿Cuál podría ser la razón de este largo intervalo?

339
00:22:57,320 --> 00:23:01,280
En el sudeste asiático hay árboles que pueden darnos una pista.

340
00:23:03,240 --> 00:23:06,200
Se llaman dipterocarpos y, como los bambúes,

341
00:23:06,325 --> 00:23:09,360
también florecen y siembran sincrónicamente,

342
00:23:09,485 --> 00:23:11,120
pero en un plazo más corto.

343
00:23:12,400 --> 00:23:16,640
Producen semillas en masa cada dos a siete años.

344
00:23:21,560 --> 00:23:24,920
Y cuando lo hacen, inundan el suelo del bosque.

345
00:23:25,045 --> 00:23:27,040
con abundante provisión de alimentos.

346
00:23:28,640 --> 00:23:31,800
Esto atrae a pequeños mamíferos de todas partes.

347
00:23:36,760 --> 00:23:40,360
Al fructificar al mismo tiempo, los árboles aseguran que,

348
00:23:40,485 --> 00:23:44,920
A pesar de los numerosos depredadores, algunas de las semillas sobrevivirán.

349
00:23:45,045 --> 00:23:47,120
y crecer hasta convertirse en nuevas plántulas.

350
00:23:52,240 --> 00:23:55,360
Las semillas de bambú también son muy nutritivas,

351
00:23:55,485 --> 00:23:58,440
y a muchos animales les gusta alimentarse de ellos.

352
00:23:58,565 --> 00:24:01,600
Ratas, ratones, pájaros, monos e incluso elefantes.

353
00:24:01,725 --> 00:24:05,800
Todos devoran grandes cantidades de semillas, si tienen la oportunidad.

354
00:24:05,925 --> 00:24:08,160
Entonces, a los bambúes les puede ir mejor

355
00:24:08,285 --> 00:24:11,640
si sincronizan su reproducción con flor y semilla

356
00:24:11,765 --> 00:24:13,360
al mismo tiempo.

357
00:24:13,485 --> 00:24:16,400
Abrumando a sus enemigos con comida,

358
00:24:16,525 --> 00:24:20,000
pueden garantizar que al menos algunas de sus semillas sobrevivan.

359
00:24:21,960 --> 00:24:26,040
Una vez que los bambúes entraron en este ciclo de floración,

360
00:24:26,165 --> 00:24:29,960
cualquiera que floreciera demasiado pronto perdería todas sus semillas a manos de los depredadores.

361
00:24:34,800 --> 00:24:37,880
En los años en que los bambúes florecen,

362
00:24:38,005 --> 00:24:41,480
A menudo hay un aumento en las poblaciones de roedores.

363
00:24:44,440 --> 00:24:47,840
Pero una vez que los pequeños mamíferos han despojado al bosque de semillas,

364
00:24:47,965 --> 00:24:52,560
invaden campos y aldeas para devorar las cosechas y los cereales de la gente.

365
00:24:54,080 --> 00:24:56,680
Las ratas son portadoras de enfermedades peligrosas,

366
00:24:56,805 --> 00:25:00,880
y el resultado es a menudo la muerte y el hambre entre la gente.

367
00:25:02,360 --> 00:25:05,000
Entonces, paradójicamente, el bambú,

368
00:25:05,125 --> 00:25:09,120
que proporciona un medio de vida esencial a tantas personas,

369
00:25:09,245 --> 00:25:12,480
a veces causa muerte y devastación.

370
00:25:15,600 --> 00:25:18,520
Cuando Atkinson estableció una conexión entre la floración del bambú

371
00:25:18,645 --> 00:25:22,160
y epidemias de peste en Hong Kong durante el siglo XIX,

372
00:25:22,285 --> 00:25:26,080
tenía poca idea de las verdaderas razones detrás de esto.

373
00:25:26,205 --> 00:25:28,880
Pero resulta que tenía razón.

374
00:25:29,005 --> 00:25:32,560
Y el viejo proverbio chino contenía una profecía mortal.

375
00:25:36,880 --> 00:25:39,680
Si bien la razón detrás del florecimiento sincrónico

376
00:25:39,805 --> 00:25:41,440
puede haber sido explicado,

377
00:25:41,565 --> 00:25:45,520
Todavía es un misterio cómo lo hacen realmente los bambúes.

378
00:25:45,645 --> 00:25:48,920
¿Podrían las plantas estar contando los años?

379
00:25:49,045 --> 00:25:51,880
para que todos florezcan al mismo tiempo?

380
00:25:52,005 --> 00:25:57,000
Parece que la respuesta, una vez más, puede estar en sus raíces.

381
00:25:58,200 --> 00:26:00,400
La inusual forma de reproducirse del bambú

382
00:26:00,525 --> 00:26:03,040
a través de una red de rizomas subterráneos

383
00:26:03,165 --> 00:26:08,120
significa que la mayoría de las plantas provienen, en última instancia, de la misma planta madre.

384
00:26:08,245 --> 00:26:11,320
Estos grupos se han compartido en todo el mundo,

385
00:26:11,445 --> 00:26:14,040
y aunque ahora están en diferentes lugares,

386
00:26:14,165 --> 00:26:16,880
todavía llevan la misma estructura genética.

387
00:26:17,005 --> 00:26:21,000
Son efectivamente clones de la planta madre.

388
00:26:21,125 --> 00:26:25,880
Y puede ser que tengan algún tipo de memoria interna.

389
00:26:26,005 --> 00:26:27,960
eso también se transmite.

390
00:26:31,160 --> 00:26:36,680
Los científicos creen que las raíces del bambú contienen una especie de reloj

391
00:26:36,805 --> 00:26:40,880
que les permite contar el paso de los años.

392
00:26:41,005 --> 00:26:44,280
Cómo lo hacen sigue siendo un misterio.

393
00:26:44,405 --> 00:26:48,360
Pero, aun así, hay un animal que podría darnos una pista.

394
00:26:52,600 --> 00:26:58,560
Las cigarras periódicas en América del Norte pasan 17 años bajo tierra,

395
00:26:58,685 --> 00:27:01,360
alimentándose de la savia de las raíces de los árboles.

396
00:27:04,720 --> 00:27:06,880
En el espacio de unos pocos días,

397
00:27:07,005 --> 00:27:10,120
toda la población emerge en millones.

398
00:27:11,120 --> 00:27:12,880
Su misión es reproducirse.

399
00:27:17,200 --> 00:27:21,680
Pero, ¿qué hace que todas las cigarras emerjan exactamente al mismo tiempo?

400
00:27:21,805 --> 00:27:23,840
cada 17 años?

401
00:27:27,160 --> 00:27:28,960
Sabemos que, al alimentarse bajo tierra,

402
00:27:29,085 --> 00:27:32,680
pueden detectar cambios en la savia de los árboles cada primavera,

403
00:27:32,805 --> 00:27:34,960
y así contar el paso de un año.

404
00:27:38,440 --> 00:27:42,480
¿Será que los bambúes también cuentan los años de esta forma?

405
00:27:46,320 --> 00:27:51,000
Es posible que los bambúes registren el paso de las estaciones

406
00:27:51,125 --> 00:27:54,520
de manera similar por cambios en su savia.

407
00:27:54,645 --> 00:27:56,000
Simplemente no lo sabemos.

408
00:27:56,125 --> 00:27:59,360
Pero, si bien el mecanismo exacto sigue siendo un misterio,

409
00:27:59,485 --> 00:28:05,280
bien puede probar que estas plantas que miden el tiempo, los bambúes,

410
00:28:05,405 --> 00:28:09,200
son los maestros matemáticos del mundo no humano.

411
00:28:12,240 --> 00:28:15,720
El conteo verdadero es muy raro en la naturaleza.

412
00:28:17,000 --> 00:28:20,600
Pero algunos animales y plantas logran hazañas numéricas.

413
00:28:20,725 --> 00:28:23,600
que son sorprendentes por derecho propio.